Samuel Smith's Imperial Stout: Eine Zeitreise in die dunkle Kunst des Brauens

Ein Erbe aus Tadcaster

Samuel Smith's Imperial Stout* ist weit mehr als nur ein Bier; es ist eine flüssige Hommage an die Braukunst und die reiche Geschichte der Samuel Smith* Old Brewery in Tadcaster, North Yorkshire, England. Als eine der ältesten familiengeführten Brauereien Großbritanniens, gegründet im Jahr 1758, hat Samuel Smith* einen Ruf für die Bewahrung traditioneller Braumethoden und die Herstellung außergewöhnlicher Biere.

Die majestätische Geschichte des Imperial Stout*

Der Bierstil 'Imperial Stout', oft auch als 'Russian Imperial Stout*' bezeichnet, hat seine Wurzeln im London des 18. Jahrhunderts. Ursprünglich wurde dieses kräftige, dunkle Bier als 'Extra Stout Porter' gebraut, um den langen und oft rauen Seeweg zu den baltischen Staaten und dem kaiserlichen Hof in Russland, insbesondere für Zarin Katharina die Große, zu überstehen. Der hohe Alkoholgehalt und die reichliche Hopfung dienten dabei als natürliche Konservierungsmittel. Der Begriff 'Imperial' unterstreicht die Stärke und Opulenz dieser Biere, die oft einen Alkoholgehalt von 9% ABV oder mehr aufwiesen.

Samuel Smith's Imperial Stout*, mit seinen 7,0% ABV, liegt zwar am unteren Ende dieses historischen Spektrums, verkörpert aber dennoch die 'imperiale' Charakteristik durch seine Intensität und Komplexität, die es von gewöhnlichen Stouts abhebt. Es war maßgeblich daran beteiligt, den Stil in den frühen 1980er Jahren in den Vereinigten Staaten wiederzubeleben und inspirierte dort die aufstrebende Craft-Beer-Szene.

Samuel Smith: Eine Brauerei im Zeichen der Tradition

Die Samuel Smith* Old Brewery ist berühmt für ihr unerschütterliches Festhalten an traditionellen Techniken. Das Brauwasser wird noch heute aus einem 1758 gegrabenen, 26 Meter tiefen Brunnen bezogen, der sich in einer Kalksteinformation befindet und dem Bier seinen einzigartigen Charakter verleiht. Ein weiteres Markenzeichen sind die 'Yorkshire Squares', große Fermentationswannen aus walisischem Schiefer, die seit dem 19. Jahrhundert zur Hefeabscheidung und für eine cremige Textur des Bieres verwendet werden – eine Methode, die heute nur noch wenige Brauereien pflegen. Auch die verwendete Hefestämme sind seit den 1800er Jahren unverändert geblieben. Diese Hingabe zur Tradition, gepaart mit dem Einsatz natürlicher Zutaten, sorgt für Biere von außergewöhnlicher Qualität und Authentizität.

Verkostungsnotizen und Charakteristik des Samuel Smith*'s Imperial Stout*

Das Samuel Smith*'s Imperial Stout* präsentiert sich im Glas* in einem tiefen Schwarz, manchmal mit rubinroten Reflexen, und wird von einer dichten, hellbraunen Schaumkrone gekrönt, die schöne Spuren am Glas* hinterlässt.

Aroma: Die Nase wird von einem reichen und komplexen Bouquet umspielt. Intensive Noten von geröstetem Malz dominieren, die an frischen Kaffee, dunkle Schokolade und Kakao erinnern. Hinzu kommen subtile Anklänge von Melasse, Lakritz und dunklen Früchten wie Rosinen, Feigen und Pflaumen, die dem Bier eine angenehme Süße und Tiefe verleihen.

Geschmack: Am Gaumen entfaltet sich eine Geschmacksexplosion, die die Aromen widerspiegelt. Kräftige Röstnoten von Kaffee und dunkler, leicht herber Schokolade stehen im Vordergrund, harmonisch ausbalanciert durch die Süße von dunklen Früchten und einem Hauch von Lakritz. Trotz seiner Fülle ist es bemerkenswert elegant und nicht übermäßig süß. Der Bitterwert von 35 IBU sorgt für eine ausgewogene Gegenpol zur Malzsüße und verleiht dem Bier eine angenehme Herbe im Abgang.

Mundgefühl: Das Mundgefühl ist vollmundig und reichhaltig, aber nicht schwerfällig oder sirupartig. Eine moderate Karbonisierung und eine leichte, wärmende Alkoholnote tragen zu einem angenehmen und komplexen Trinkgenuss bei.

Zutaten: Gebraut wird dieses Imperial Stout* aus Wasser, Gerstenmalz, Röstgerste, Hopfen, Rohrzucker und Hefe. Es ist zudem bei der Vegan Society registriert und somit für Veganer und Vegetarier geeignet.

Samuel Smith's Imperial Stout* ist ein Bier für besondere Momente, das sich hervorragend zu kräftigen Speisen wie gegrilltem Steak, Schokoladendesserts oder reifem Käse genießen lässt. Am besten wird es in einem Brandy-Snifter bei etwa 15°C serviert, um seine komplexen Aromen voll zur Geltung zu bringen.