Orval: The Mystical Companion from the Monastery

Die Visionäre hinter Popihn: Qualität aus Vaumort

Bevor wir uns in die Tiefen dieses außergewöhnlichen Bieres stürzen, lass uns einen Blick auf seine Herkunft werfen. Die Brasserie Popihn, beheimatet in Vaumort, Frankreich, ist seit ihrer Gründung im Jahr 2016 durch Arnaud Popihn ein Leuchtturm in der französischen Craft-Beer-Szene. Was Popihn auszeichnet, ist nicht nur die Qualität ihrer Biere, sondern auch die Philosophie dahinter: Braumeister Gunther Oltra braut Biere, die er selbst in einem Monat trinken möchte, statt sich nur nach der aktuellen Nachfrage zu richten. Ursprünglich bekannt für ihre hocharomatischen IPAs, haben sie sich über die Jahre hinweg zu wahren Meistern in der Herstellung von Röstbieren und sogar Wild Ales entwickelt. Diese Brauerei, die auf einem Familienbauernhof angesiedelt ist, integriert sogar lokale Zutaten wie Getreide und Honig in ihre Kreationen und zeigt damit eine tiefe Verbundenheit zu ihrer Region.

Imperial Stout: Ein Stil mit königlicher Geschichte

Das Herzstück dieses Bieres ist ein Imperial Stout*, ein Bierstil, dessen Geschichte bis ins 18. Jahrhundert zurückreicht. Ursprünglich in England als stärkere Version des Porters gebraut, fand es besonderen Anklang am russischen Zarenhof, was ihm den Beinamen „Russian Imperial Stout*“ einbrachte. Diese Biere wurden für den Export gebraut und mussten robust genug sein, um lange Seereisen zu überstehen – daher ihr hoher Alkoholgehalt und ihre intensive Aromatik.

Was macht ein Imperial Stout* aus? Du erkennst es an seiner tiefschwarzen bis dunkelbraunen, undurchsichtigen Farbe. Im Aroma erwarten dich komplexe Noten von geröstetem Malz, die an Kaffee und dunkle Schokolade erinnern, oft begleitet von Karamell, Trockenfrüchten wie Rosinen oder Pflaumen und einer spürbaren Alkoholwärme. Geschmacklich ist es vollmundig und intensiv, mit einer Balance aus bitteren Röstnoten und einer oft überraschenden Süße, die von Melasse oder dunklen Früchten stammen kann. Mit einem Alkoholgehalt, der typischerweise zwischen 8% und 15% liegt, ist es ein Bier zum Genießen und Entdecken.

Die Magie der Fassreifung: Bourbon trifft Islay

Das Besondere am American IS - Barrel Aged Blend ist, wie der Name schon sagt, die Fassreifung und das Blending. Bei diesem Prozess wird das fertig fermentierte Bier über einen längeren Zeitraum in Holzfässern gelagert, die zuvor oft andere Spirituosen wie Whiskey oder Wein enthielten. Diese Interaktion zwischen Bier, Holz und den Resten der vorherigen Flüssigkeit verleiht dem Bier zusätzliche Geschmacksebenen und eine unvergleichliche Komplexität.

Für dieses spezielle Bier hat Popihn eine Mischung aus Bourbon- und Islay Whiskey-Fässern verwendet, die dem Stout 16 Monate lang seinen Stempel aufgedrückt haben. Bourbonfässer bringen typischerweise süße Vanille-, Karamell- und Eichennoten mit sich, während Islay Whiskeyfässer oft einen charakteristischen rauchigen, torfigen Einschlag beisteuern. Die lange Reifezeit ermöglicht es dem Bier, diese Aromen tief aufzunehmen, die scharfen Kanten des Alkohols zu mildern und eine seidige Textur zu entwickeln.

Ein Blend der Sinne: Gewürze und Vanille

Doch Popihn wäre nicht Popihn, wenn sie es dabei beließen. Das American IS - Barrel Aged Blend ist, wie viele ihrer Kreationen, ein kunstvoller Blend, der mit sorgfältig ausgewählten Adjuncts verfeinert wird. Hier kommen Zimt aus Indonesien, Kardamom aus Guatemala und Vanilleschoten aus Madagaskar ins Spiel. Diese Gewürze sind nicht nur eine Zugabe, sondern ein integraler Bestandteil des Geschmacksprofils. Besonders Kardamom und Vanille sind dafür bekannt, die intensiven Fass- und Spirituosennoten auszugleichen und dem Stout eine unerwartete Frische und Weichheit zu verleihen, die es überraschend zugänglich macht.

Mit einem beeindruckenden Alkoholgehalt von 13.50% und einer Untappd-Bewertung von 4.25/5 ist dieses Bier ein Beweis für Popihns Handwerkskunst und ihren Mut, traditionelle Stile neu zu interpretieren. Du kannst eine Symphonie aus dunkler Schokolade, Kaffee, Vanille, einem Hauch von Zimt und Kardamom erwarten, die sich harmonisch mit den holzigen und leicht rauchigen Noten der Fässer verbindet. Ein vollmundiges, wärmendes und komplexes Erlebnis, das dich Schluck für Schluck begeistern wird.